La città del terrore – Alafair Burke

 Nella notte newyorchese niente è quello che sembra. Due occhi si confondono tra la folla. Gli occhi di un assassino

Ellie Hatcher è da poco in forza alla squadra omicidi di New York, quando durante il suo jogging mattutino attraverso l’East River Park, si imbatte nel cadavere di una giovanissima ragazza, brutalmente assassinata dopo aver trascorso una notte di bagordi tra i locali più alla moda della grande mela, in compagnia delle sue 2 migliori amiche. Il caso sembra viaggiare veloce come un treno verso la soluzione e l’arresto di un sospetto su cui gravano indizi pesantissimi. Delitto occasionale e caso chiuso. Bisogna solo inchiodare in maniera inoppugnabile l’indiziato principale.
Ma qualcuno in maniera del tutto inaspettata insinua nella mente di Ellie un tarlo grosso come una casa: forse la situazione non è quella che appare. C’è quel dettaglio, il classico particolare della cui esistenza non si mette al corrente i media, che potrebbe essere del tutto casuale ovvero rappresentare l’impronta che una mente malata ha voluto imprimere al suo “progetto”. La stessa Ellie è incerta, gli elementi sono contradditori. La ragazza è veramente un omicidio isolato come dicono i colleghi della squadra investigativa ? C’è un nuovo serial killer a piede libero ? Un “copycat”, un emulo ? Oppure una mente diabolica si è risvegliata ed è tornata a colpire ? Ellie ha un unico modo per scoprirlo. Battere insistentemente la pista di quel dettaglio, conscia però del fatto che la strada non è a senso unico e che cammin facendo potrebbe anche incrociare lei stessa l’assassino.
Il primo giudizio a caldo è che ci troviamo di fronte ad un thriller di solida e credibile costruzione con una trama che comunque risulta essere un po’ stereotipata. La concorrenza tra gli scrittori e le storie di questo genere oggi è veramente accesa e quindi i confronti sono sempre in agguato e inevitabili. Detto questo la Burke non è Thomas Harris, Jeffery Deaver o Michael Connelly. Non aspettatevi una storia con i fuochi d’artificio, di quelle che vi fanno sobbalzare ad ogni pagina o di vivere l’angoscia, che afferra Clarice Sterling al buio nella tana del mostro de “Il silenzio degli innocenti”.
Non aspettatevi un eroe tragico in lotta contro le energie distruttive della società e i propri fantasmi personali come il detective Dave Robicheaux creato dal padre di Alistair, il grande James Lee Burke. Quello che si trova qui è una buona storia, divertente e con un buon ritmo, per il cui dipanarsi ha concorso sicuramente in maniera decisiva e fondamentale l’esperienza della Burke in campo giuridico quale pubblico ministero a Portland.
Non c’è niente di brutto o veramente negativo in questo libro e la Burke scrive sicuramente abbastanza bene per mantenere vivo l’interesse del lettore e spingerlo a girare le pagine. Nello stesso tempo però non c’è nulla di veramente distintivo. La storia ha tutti gli elementi tipici di questo tipo di racconto: un serial killer con una ossessione-feticcio, una giovane detective ansiosa con i colleghi e il fidanzato di turno, un capo di polizia burbero, i rapporti non sempre amichevoli tra i poliziotti. Mentre nessuno di questi elementi di per sé può, a rigore, essere definito come originale, viceversa il modo in cui sono assemblati funziona direi bene. La storia è ben condotta. I personaggi mi paiono credibili e non totalmente in bianco e nero.
Le figure sono tutte ben tratteggiate tanto che molte, su tutti il partner di Ellie, J. J. Rogan, risultano alla fine essere più interessanti della Hatcher stessa. La Burke fa poi un buon lavoro riempitivo della storia passata della protagonista senza che si senta la necessità di leggere il precedente romanzo (“Dead connection” del 2007 e ancora inedito in Italia) e senza che questo appesantisca l’intreccio.
Si legge nella mente del serial killer e lo si segue nelle proprie azioni senza sapere chi è. Interessante anche il ritratto che la scrittrice, attraverso gli occhi e il racconto delle amiche o dei parenti, fa delle vittime che vengono così trasformate in altrettanti protagonisti della storia. Gli indizi, distribuiti lungo tutta la trama, lasciano il lettore con una vasta gamma di possibili sospetti. Discreti colpi di scena: quando si pensa di aver individuato il killer, la Burke cambia le carte in tavola e concentra l’attenzione verso qualcun altro. Fine veloce al punto giusto, in cui viene a mancare magari una più’ approfondita spiegazione circa le motivazioni psicologiche che hanno spinto il colpevole ad agire e a colpire in quel particolare modo. Direi che la sensazione che prevale è quella di trovarci di fronte ad un prodotto con un taglio e un ritmo molto e decisamente televisivo, che sembra fare l’occhiolino ad alcune delle serie più in voga sul piccolo schermo: da “Law and Order” a “Criminal intent” a “Cold case”.
Un misto di azione e intreccio di storie dei personaggi che però, a differenza di altri libri, non pregiudicano o distraggono troppo dall’emozione della caccia al colpevole. Alla fine l’ho trovata una lettura tutto sommato divertente e rapida specialmente dopo le prime 100 – 130 pagine, anche se forse manca di quel “quid” necessario per far distinguere chiaramente questo romanzo dagli altri che sempre più numerosi cercano di sedurci, ammiccando dagli scaffali delle librerie.

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Articolo di Allanon

Dettagli del libro

• Listino € 14,90
• Editore Newton Compton
• Collana Nuova narrativa Newton
• Data uscita 10/09/2009
• Pagine 326
• Lingua Italiano
• EAN 9788854115620